Virologia

Objetivos

A Unidade Curricular tem como objetivo proporcionar aos estudantes uma compreensão sólida sobre os vírus em diferentes vertentes (genética, morfológica, estrutural e epidemiológica), incluindo as suas aplicações biotecnológicas. Espera-se que os alunos sejam capazes de:
- Identificar a estrutura, a classificação e o ciclo de vida dos vírus.
- Compreender os mecanismos de interação vírus-hospedeiro e as respostas imunes.
- Reconhecer a importância dos vírus na saúde humana e animal, bem como nas culturas agrícolas e no ambiente.
- Conhecer as principais aplicações dos vírus na área da biotecnologia.
- Relacionar os conhecimentos adquiridos com os conceitos aprendidos em disciplinas afins, nomeadamente biologia celular, genética e imunologia.
- Conhecer os princípios básicos e utilizar técnicas de diagnóstico laboratorial de vírus.
- Analisar dados relacionados com infeções virais e aplicar conhecimentos teóricos na resolução de problemas.

Programa

1. Introdução à Virologia: Definição, história e importância
2. Natureza e características dos vírus: estrutura, composição química e estruturas genómicas
3. Sistemas de classificação
4. Ciclo replicativo viral: adsorção, penetração, replicação, montagem e liberação
5. Genética e Evolução Viral: Mutação, recombinação e rearranjo genético; Coevolução entre vírus e hospedeiros
6. Interação Vírus-Hospedeiro: Mecanismos de infeção viral em células procarióticas e eucarióticas; Resposta imunológica e mecanismos de evasão viral
7. Principais doenças virais em humanos e animais
8. Virologia Vegetal: Principais vírus e seu impacto económico; Mecanismos de transmissão; Desenvolvimento de plantas resistentes a vírus
9. Aplicações Biotecnológicas: Vírus como vetores em terapia génica e vacinas; Produção de biofármacos em plataformas virais; Controlo biológico
Técnicas de Estudo e Diagnóstico Virológico: Cultivo celular; Microscopia eletrónica; PCR e sequenciação; Testes imunológicos

Métodos de Ensino

Nesta unidade curricular, recorre-se a uma combinação de aulas teóricas e teórico-práticas para proporcionar aos estudantes uma experiência de aprendizagem ativa e envolvente, centrada nos principais desafios e avanços no campo da virologia.
Nas aulas teóricas, os conteúdos são apresentados através de recursos multimédia, de forma a explorar conceitos fundamentais e fomentar discussões interativas. Os estudantes são incentivados a explorar o mundo dos vírus, compreendendo a sua diversidade, os mecanismos de infeção e o impacto em diferentes sistemas biológicos, incluindo seres humanos, animais, plantas e ambientes
específicos. Como futuros biotecnólogos, será dada especial ênfase às aplicações biotecnológicas dos vírus, estabelecendo uma ligação entre ciência e bioindústria. Além disso, a análise de literatura científica recente será integrada nos temas abordados.
Nas aulas teórico-práticas, o objetivo é consolidar os conhecimentos adquiridos por meio de atividades que estimulem o raciocínio, combinando teoria com aplicação prática, resolução de problemas e análise de casos. Os trabalhos laboratoriais incluirão, sobretudo:
Técnicas de diagnóstico viral, como RT-PCR, realtime-PCR e ELISA; Inoculação mecânica de vírus em plantas hospedeiras e observação dos sintomas; Inoculação de vírus em culturas celulares e análise de efeitos citopáticos sob microscopia óptica. Algumas destas atividades poderão ter um caráter demonstrativo. Adicionalmente, estão previstas aulas teórico-práticas dedicadas à apresentação e discussão de artigos científicos, bem como à exposição de trabalhos monográficos desenvolvidos em grupos. Estas atividades permitem aos estudantes praticar a leitura crítica, a síntese de informação e a comunicação oral, promovendo simultaneamente o trabalho em equipa e a partilha de ideias.
As metodologias de ensino adotadas estão alinhadas com o modelo pedagógico UAc, que visa promover o desenvolvimento de competências integradas, a interdisciplinaridade e a aproximação entre ensino, investigação e sociedade.

Bibliografia

- Cann, A. J. (2012). Principles of Molecular Virology. Academic Press.
- Flint, S. J., Racaniello, V. R., Rall, G. F., Hatziioannou, T., Skalka, A. M. (2020). Principles of Virology, Volumes 1 & 2, 5th Edition, ASM
Press.
- Hull, R., (2014). Plant Virology, Fifth Edition. Academic Press
- Fontes adicionais disponibilizadas na plataforma da unidade curricular, designadamente artigos científicos que abordam temas dos
conteúdos programáticos

Método de Avaliação

• Assiduidade e Participação - 10 %
• Frequência - 50 %
• Trabalho Individual e/ou de Grupo - 15 %
• Trabalho laboratorial ou de campo - 25 %